29-06-2026

Wedstrijdverslag - Ardeca Ypres Historic Rally - Wouter Lievens

We vertrokken op de tweede dag vroeg in de ochtend als vijfde en hadden afgesproken om vandaag de aanval in te zetten.

De eerste drie klassementsproeven reden we een sterk tempo, vergelijkbaar met teams die al jaren met dezelfde MATS M3 E30 rijden. Op KP9 begon het echter te regenen. Iedereen stond op slicks, maar door onze beperkte ervaring konden we op het natte asfalt niet meer hetzelfde tempo aanhouden. We misten ook drie rempunten en schoven telkens door de linten.

Ondertussen vielen verschillende concurrenten uit of gingen van de weg. Plots stonden we tweede algemeen en waren we de eerste Belgen. Helaas sloeg het noodlot ook bij ons toe: op de voorlaatste proef begaf de motor het. We reden de proef nog uit, maar verloren veel tijd op Tomas Davies. We konden niets anders doen dan voortdurend water bijvullen. Toen ook Tomas uitviel met een defecte versnellingsbak, lag alles opnieuw open.

De laatste klassementsproef reden we met een kapotte koppakking en zetten we toch nog de zevende tijd neer. Tijdens de proef stonden er zelfs drie flessen water tussen mijn benen zodat we onderweg konden blijven bijvullen. Op de verbinding naar het podium kreeg de motor het steeds moeilijker en moesten we om de vijf minuten stoppen om water toe te voegen. Het was een enorme stress om de wagen überhaupt aan de finish te krijgen.

Bij de TK van de Regroup reden we helaas enkele meters voorbij het gele bord. Door alle hectiek rond de motor hadden we het bord simpelweg gemist. Bovendien waren we, nadat Delecour ook met pech was uitgevallen, plots de eerste wagen op de weg. In die zone maakten we ook nog de motorkap open om water bij te vullen aan een gloeiend hete motor. Dat is volledig in strijd met het FIA-reglement, omdat er zich daar veel medewerkers bevinden.

Toen we het podium opreden, beseften we nog niet helemaal wat er gebeurd was. Pas nadat we de bekers in ontvangst hadden genomen, kwam het verdict: straftijd. We hadden eigenlijk geen zin meer om het Hommelbier rond te spuiten. Na een gesprek met Stefaan Stouf hebben we dat uiteindelijk toch gedaan, maar met een heel dubbel gevoel.

Daarna volgde een tijdstraf van vier minuten, waardoor we terugvielen naar de vierde plaats. Vervolgens werden we uitgenodigd bij de FIA Sportcommissie. We hadden medewerkers in gevaar gebracht en volgens het reglement kon dat een diskwalificatie én een zware boete betekenen. Onze teammanager kon alleen uitleggen dat alles gebeurde in the heat of the moment. We hebben ons oprecht geëxcuseerd en na beraad kregen we uiteindelijk nog eens tien minuten straftijd.

Zo eindigen we uiteindelijk als achtste, op 14'20".

Het Europees kampioenschap winnen in Ieper is van onschatbare waarde. Des te pijnlijker is het dat we als team vandaag enkele fouten maakten die ons duur zijn komen te staan. Dat zal nog wel even moeten bezinken, zowel bij Bert als bij mezelf.

Welke rally de volgende wordt, weten we nog niet.

Toch willen we iedereen bedanken voor alle steun, de berichten en het enthousiasme van dit weekend. Dat betekent enorm veel voor ons. Ook een grote dankjewel aan Mats en zijn team, die er alles aan gedaan hebben om de wagen überhaupt nog op het podium te krijgen.

Op naar de volgende uitdaging. 

Tot slot willen we Stefaan Stouf en zijn team nog feliciteren met de overwinning. 

Trefwoorden

Klik op een van volgende trefwoorden om alle artikelen te lezen : Ardeca Ypres Rally Belgium , Wouter Lievens