26-06-2026
Interview Wim Soenens (Stock-Depot): “Het is al altijd mijn droom geweest om Ieper eens te winnen”
De Ardeca Ypres Rally krijgt dit jaar een extra vleugje kleur – letterlijk én figuurlijk. De opvallend bestickerde Toyota Yaris van topfavorieten Stéphane Lefebvre en Pieter Tsjoen trekt meteen de aandacht in het servicepark en op de proeven. Achter dat project staat ondernemer en rallyliefhebber Wim Soenens van Stock-Depot.
Wat begon als een onverwacht telefoontje, groeide uit tot een opvallende samenwerking met duidelijke ambities: winnen in Ieper. In dit gesprek vertelt Soenens over zijn passie voor de rallysport, zijn band met de Westhoekklassieker en waarom hij ervan overtuigd is dat dit hét jaar kan worden.
“Die auto moest geen witte blijven”
Die Toyota Yaris in Stock Depot-kleuren valt echt op. Hoe is die samenwerking ontstaan?
“Eigenlijk heel onverwacht,” lacht Wim. “Pieter Tsjoen belde mij met de vraag of ik interesse had om iets te doen, omdat hij met een echte topper aan de start zou komen in Ieper. Alleen… er was nog een witte wagen zonder uitstraling.
Ik had op dat moment totaal geen plannen om iets te doen in Ieper, maar we hebben wel een soort ‘Stock Depot-deal’ kunnen sluiten. Ik kreeg een goede prijs van Pieter, en zo is het begonnen.
Het is al altijd mijn doel geweest om Ieper eens te winnen. En ik denk dat we dit jaar echt de kaarten in handen hebben. Met Stéphane Lefebvre en Pieter Tsjoen heb je natuurlijk een topcombinatie. Als het ooit moet gebeuren, dan is het nu.
“We zijn in Ieper ook actief in de Rally3-klasse met Dominique Bryneel. Die sponsoring is eigenlijk ontstaan vanuit een zakelijke deal. We hopen ook daar een mooi resultaat neer te zetten.”
Waar komt jouw passie voor rally vandaan?
“Ik kom uit de regio Waregem en ben in contact gekomen met de rallysport via mijn schoonbroer, Didier Vanwijnsberghe. In 1999 liet Didier een hangaar bouwen door Gaby Goudezeune, en datzelfde jaar reden we met een Opel Manta van Gaby in Ieper.
Het jaar erop ging het al een stuk beter: Didier liet een Escort bouwen bij Paul Lietaer en we wonnen samen de Historic Rally.
Met Patrick Snijers hebben we als beste resultaat een vierde plaats gehaald, toen we met de BF Goodrich Peugeot 207 Super 2000 reden. Later zijn we met ons eigen rallyteam nog gegroeid tot een tiental wagens aan de start. Dat waren mooie tijden.”
Je band met de Ypres Rally is duidelijk groot…
“Zeker. Ik heb altijd een enorme liefde gehad voor Ieper en de sfeer rond die wedstrijd. Daarom ben ik ook een aantal jaren hoofdsponsor geweest, toen het de GEKO Ypres Rally was. Dat blijft iets speciaals.
De passie voor autosport – en rally in het bijzonder – is er nog altijd even hard als in 1999. Maar zelf rijden of copiloot zijn hoeft voor mij niet meer. Die goesting is al een tijdje weg. De liefde voor de sport blijft wél. Daarom doe ik dit nu op deze manier.”
Winstpremie
Je hebt een vrij unieke sponsordeal met het team…
“Klopt,” lacht Wim. “Om Stéphane en Pieter extra te motiveren hebben we een winstpremie ingebouwd. Als ze de rally winnen, krijgen ze een mooie bonus. Ik denk dat dat vrij uniek is in de rallysponsoring. Maar goed, alles om die overwinning binnen te halen natuurlijk.”
Ook de outfits van de crew vallen op…
“Dat is eigenlijk ook spontaan ontstaan. Toen de deal rond was, vroeg ik op café aan Pieter welke overalls ze gingen dragen (lacht). De dag nadien kwam hij zelf met een voorstel en zo staan Stéphane en Pieter nu aan de start in een Stock Depot-overall.
En er is nog een leuke actie: de overall van Stéphane – hopelijk die van de winnaar van Ieper – zullen we in juli verloten via de Stock Depot-winkel, in samenwerking met Rallylovers.”
Patrick Snijers
En hoe zit het met jullie eigen team?
“Vanaf de TBR komen we opnieuw aan de start met onze Porsche 997 in Stock Depot-kleuren. Patrick zal onze kleuren blijven verdedigen, maar we kiezen bewust voor kleinere wedstrijden.
Met die Porsche hebben we in Ieper weinig te zoeken. Dan rijden we liever een compactere rally waar we echt voor een podiumplaats kunnen gaan.”
Zien we jou dit weekend in Ieper?
“Dat wordt moeilijk,” lacht hij. “Het is enorm druk in de Stock Depot-winkel. Zaterdag kan ik pas na sluiting richting Ieper.
Zelfs het verjaardagsfeest van mijn schoonvader zal moeten wijken. Want als Stéphane en Pieter winnen… dan moet ik natuurlijk wel op het podium staan met de cheque!”
Trefwoorden
Klik op een van volgende trefwoorden om alle artikelen te lezen : Ardeca Ypres Rally Belgium , Wim Soenens
